Pour les pays sous-développés dont la population est majoritairement rurale, les interventions numériques pour l’agriculture se heurtent à des obstacles géographiques et systémiques à l’expansion nationale. Plusieurs interventions, notamment des applications et des outils numériques, des campagnes d'alphabétisation numérique et le développement de l'infrastructure numérique rurale, visent à améliorer le numérique. l'agriculture en Ouganda.
L'agriculture est une source vitale de production économique et d'emploi en Ouganda, puisque 73 % de la main-d'œuvre du pays est employée par le secteur agricole. Le pays est constitué d'une population majoritairement rurale, avec plus de 70 % vivant en zone rurale. Environ quatre millions de ménages dépendent de l’agriculture paysanne pour survivre et environ 30 % de la population vit en dessous du seuil de pauvreté.
L'agriculture numérique en Ouganda
Les innovations numériques pour les marchés agricoles et la productivité peuvent améliorer le secteur agricole du pays. Cependant, les faibles niveaux de culture numérique et les contraintes financières limitant l’adoption de la technologie numérique se traduisent par une faible participation de la population en général. Les communautés rurales souffrent principalement de lacunes en matière d’accès aux infrastructures numériques.
Cela contribue à une moindre adoption des technologies numériques dans le secteur agricole que dans d’autres secteurs. Actuellement, plusieurs projets et interventions comblent ces lacunes et augmentent la participation des petits exploitants agricoles à l'agriculture numérique en Ouganda.
Centre d'appels des agriculteurs de Kilimo
En 2018, 81 % des petits exploitants agricoles en Ouganda n’avaient pas accès aux services de vulgarisation et de conseil agricoles, ce qui entraînait une faible connectivité avec le marché et les fournisseurs. Par conséquent, en 2018, les petits exploitants agricoles ont reçu environ 28 % des rendements attendus de leurs cultures, ce qui a conduit à la pauvreté et à la malnutrition. Le Fonds d'équipement des Nations Unies (FENU) a identifié le manque d'accès à des services de vulgarisation de qualité comme l'une des principales contraintes du secteur agricole du pays, en particulier dans la région du Nil occidental.
Dans cette région, un seul agent de vulgarisation agricole dessert 2 000 agriculteurs. En réponse, le FENU a construit le Centre d'appels des agriculteurs de Kilimo dans le nord de l'Ouganda pour atteindre les agriculteurs situés dans les zones les plus reculées. Le Centre utilise à la fois la technologie et un réseau d’influenceurs communautaires, appelés agents de vulgarisation numérique.
Le modèle hybride permet d'atteindre plus facilement davantage d'agriculteurs en combinant des services numériques instantanés avec les connexions et les relations établies par les agents de vulgarisation. Une fois que les agriculteurs ont complété leur profil agricole sur l'application Kilimo Farmer Call Center, ils sont géocartographiés pour recevoir des mises à jour pertinentes sur la météo et les prix du marché. Les agriculteurs reçoivent également des conseils agronomiques en fonction de leur emplacement et ont accès aux services de conseil et de vulgarisation.
L'application CABI Crop Sprayer
L'application de pulvérisation de cultures CABI minimise la production de déchets et l'impact environnemental des pesticides en aidant les agriculteurs à déterminer une application précise pour leurs cultures. En 2024, l'application a permis de couvrir plus de 600 acres en Ouganda avec des pesticides optimisés, réduisant ainsi les coûts pour les agriculteurs jusqu'à 30 %. Dans le district de Nakasongola, l’application a réduit de 35 % les pertes de récoltes dues aux ravageurs.
Outils numériques Plantwiseplus
Les agriculteurs optimisent la production agricole et leurs investissements dans les ressources utiliser les outils numériques développé par PlantwisePlus. Anthony Ssenyonga est spécialiste des cultures et ambassadeur de PlantwisePlus en Ouganda. Il a créé un centre de conseil numérique, au service de plus de 500 personnes, où les agriculteurs peuvent envoyer une photo des cultures malades et recevoir un diagnostic et des conseils de traitement.
Ssenyonga a formé 50 personnes à l'utilisation des outils numériques et à partager ce qu'elles ont appris avec les agriculteurs de leurs communautés, ce qui a abouti à une augmentation de 20 % des rendements de tomates en 2024.
- Application de fiche d'information PlantwisePlus : Téléchargé sur un smartphone, les agriculteurs reçoivent des conseils d'experts sur la protection de leurs cultures contre les ravageurs et les maladies, ainsi que des conseils sur la gestion des cultures infectées. Cet outil contribue à une plus grande sécurité alimentaire, car les agriculteurs perdent généralement 40 % de leurs récoltes à cause des ravageurs et des maladies.
- Banque de connaissances PlantwisePlus : Les agriculteurs utilisent la Banque de connaissances pour accéder à des informations sur des ravageurs spécifiques affectant leurs cultures et apprendre à les gérer correctement. Ils peuvent également envoyer des photos de leurs cultures infectées pour un diagnostic par un phytologue qualifié et recevoir des conseils de traitement précis.
Alphabétisation numérique pour les agriculteurs
EzyAgric, une plateforme mobile digitalisant le marché agricole en Ouganda, a conçu un intervention en littératie numérique pour accroître l'engagement des agriculteurs avec sa plateforme. Le besoin d’une formation aux connaissances numériques a été identifié après que l’entreprise a découvert que seuls 20 % des 300 000 agriculteurs inscrits sur sa plateforme numérique y participaient activement. EzyAgric a dispensé une formation à 253 ménages agricoles répartis dans trois districts, dirigés par des hommes et des femmes.
Par la suite, ces ménages ont vu leurs achats de semences électroniques multipliés par cinq et l’engagement des agriculteurs envers la plateforme a considérablement augmenté. EzyAgric poursuit son expansion dans de nouvelles régions de l'Ouganda, en utilisant l'intervention initiale comme guide, pour améliorer l'engagement des petits exploitants agricoles dans le marché agricole numérique.
Conclusion
Les solutions numériques à l'infrastructure inadéquate des services de vulgarisation, aux mauvais systèmes de commercialisation et à la vulnérabilité à l'instabilité climatique de l'Ouganda peuvent revitaliser le secteur agricole du pays. En effet, en augmentant l’accessibilité des services numériques et en éduquant les petits exploitants agricoles aux connaissances numériques, on augmentera la participation rurale aux marchés numériques et l’adoption généralisée de l’agriculture numérique en Ouganda.
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