On pourrait considérer que les énergies renouvelables ne sont pas pertinentes pour réduire l’extrême pauvreté en raison de leurs coûts technologiques plus élevés (que les combustibles fossiles). Dans le contexte de la réduction de la pauvreté, l’accès à l’énergie de base est le point central, et non une perspective globale. Cependant, les développements récents concernant les énergies renouvelables montrent que les particularités technologiques des énergies renouvelables offrent des outils pour résoudre la pauvreté énergétique du Sénégal dans des contextes appropriés.
La précarité énergétique au Sénégal
Le Sénégal est un pays de 18,2 millions d’habitants situé à l’extrémité ouest de l’Afrique face à l’océan Atlantique. Selon le rapport 2023 de la Banque mondiale, le Sénégal a réduit son incidence de pauvreté (en utilisant le seuil de pauvreté national) de 43 % en 2011 à 37,8 % en 2018. Cependant, dans une perspective multidimensionnelle de la pauvreté, l'ONU rapporte que 50,8 % des Sénégalais est confronté à la pauvreté en matière de santé, d’éducation et de niveau de vie.
De nombreuses études démontrent que l'accès limité à l'énergie moderne (accès à l'électricité) perpétue considérablement la pauvreté monétaire et menace la santé et le niveau de vie des individus. Au Sénégal, 3 millions de personnes n'ont pas accès à l'énergie moderne. De plus, la disparité entre les zones urbaines et rurales en matière d'accès à l'électricité est de 94 % à 44 %.
Il est important de noter que l’accès à l’énergie moderne contribue grandement à atténuer les vulnérabilités associées à la pauvreté. L’énergie moderne est un point d’accès aux technologies chargées électriquement, essentielles au maintien de la santé, de la capacité à gagner un revenu et à un niveau de vie plus élevé. Par exemple, la réfrigération permet un accès et un stockage rapides aux biens médicaux pour la communauté ; les outils agricoles automatisés et l’accès à Internet pourraient débloquer de nouvelles sources de revenus plus productives ; les sources de lumière et le chauffage pourraient favoriser de meilleures conditions de vie.
Sources d'énergie hors réseau et locales
L’utilisation d’énergies renouvelables hors réseau à petite échelle au Sénégal pourrait être une solution complémentaire à la déconnexion énergétique généralisée. Cela est dû à deux avantages majeurs qu’offrent les énergies renouvelables hors réseau. Les énergies renouvelables à petite échelle ont l’avantage d’être fonctionnelles dans les zones reculées, selon la mise à jour du marché 2023 de l’énergie solaire autonome (SAS). La principale cause de la disparité entre l’accès à l’électricité entre zones urbaines et zones rurales est due au fait que les zones rurales du Sénégal n’ont pas accès au réseau des fournisseurs centraux d’électricité.
Les systèmes énergétiques basés sur les combustibles fossiles nécessitent des infrastructures à grande échelle pour connecter les foyers aux fournisseurs d’énergie centraux, et la connexion sur de grandes distances peut être difficile et coûteuse. D’un autre côté, les énergies renouvelables fonctionnent à partir d’une source d’énergie généralement omniprésente (solaire, hydroélectrique et éolienne) et sont donc plus facilement installables dans des endroits éloignés de la ville, selon le Journal of Energy in Southern Africa.
Abordabilité à long terme
L'énergie par unité devient plus abordable pour certains services publics comme l'éclairage lorsqu'on utilise l'énergie solaire au lieu des combustibles fossiles. L'introduction de lampes LED à bas prix offre aux populations rurales d'Afrique une forme d'éclairage 50 % moins chère que les lampes à pétrole, largement utilisées.
En outre, le coût de l’énergie pourrait devenir plus stable grâce à l’apport de sources locales d’énergie renouvelable au Sénégal. En 2021, le Sénégal dépendait des importations extérieures de combustibles fossiles pour 59 % de ses besoins énergétiques. Cela rend les coûts énergétiques du Sénégal vulnérables aux perturbations de l’approvisionnement dues aux événements internationaux. Au cours des dernières années, les prix de l’énergie au Sénégal ont augmenté en raison de la pandémie de COVID-19 et de la guerre en Ukraine, selon le rapport 2023 de la Banque mondiale.
Des progrès au Sénégal
Les entreprises ont financé plusieurs projets solaires hors réseau dans les zones rurales du Sénégal ces dernières années. Un bon exemple est l'installation d'un générateur d'énergie solaire hors réseau dans le nord du Sénégal par une société d'énergie renouvelable GFM FOTOVOLTAICA en avril 2024. Les générateurs solaires alimentent avec succès trois pompes à eau, un système de refroidissement préservant les aliments et les vaccins du bétail. Les générateurs sont conçus pour être agrivoltaïques, ce qui signifie que l'espace situé sous les panneaux peut être cultivé pour des cultures vivrières.
Ceci est important car il a été constaté qu’une réaction commune des communautés à l’égard des énergies renouvelables est la perte de terres cultivables. Des projets comme celui-ci sont de petite envergure mais constituent des démonstrations utiles de l’impact que les énergies renouvelables hors réseau peuvent avoir dans les communautés rurales du Sénégal. Cela indique qu’il existe à la fois un potentiel de réussite du marché et de réduction de la pauvreté.
Mesures favorables de la politique gouvernementale
Des signes positifs sont observés au Sénégal en ce qui concerne la reconnaissance et le soutien du gouvernement en faveur de l’utilisation des énergies renouvelables hors réseau au Sénégal. Le gouvernement sénégalais a commencé à établir un plan quinquennal en 2020 pour parvenir à un accès universel à l’électricité, selon le rapport de l’Agence internationale de l’énergie (AIE). Il existe de bonnes preuves que le gouvernement sénégalais reconnaît que les zones résidentielles rurales n’ayant pas d’accès au réseau (pas de connexion aux fournisseurs d’électricité) sont l’une des principales raisons des disparités et de la forte pauvreté énergétique au Sénégal.
La mise à jour du marché SAS 2023 indique que « il est de plus en plus reconnu que [Off-Grid Solar Products] sont une solution complémentaire et compétitive » du gouvernement à la question de l’accès à l’électricité au Sénégal. En 2020, le ministère de l’Énergie a adopté un projet de loi qui exempte les produits d’énergie renouvelable hors réseau de la taxe sur la valeur ajoutée, contribuant ainsi à rendre l’accès à l’énergie plus abordable dans les communautés déconnectées.
En outre, le rapport sur le marché SAS 2023 a noté que le gouvernement sénégalais a également résolu la politique d'entreprise où plusieurs fournisseurs d'électricité se sont regroupés pour entraver les opérations de la société SAS dans les régions sous leur influence.
De telles réformes et législations favorisant l’acquisition de produits d’énergie renouvelable autonomes signalent un soutien gouvernemental sain, faisant du Sénégal un environnement idéal pour que les sources d’énergie hors réseau atteignent une plus grande partie de sa population.
Conclusion
La précarité énergétique sous-tend de nombreuses dimensions de la pauvreté. Au Sénégal, accroître l’accès à une énergie propre et moderne est d’une importance capitale. Il existe de bonnes raisons de considérer les énergies renouvelables hors réseau comme une méthode viable pour accroître l’accès à l’électricité dans les zones rurales. De nombreux projets expérimentaux démontrent l’impact et la faisabilité des communautés rurales intégrant les énergies renouvelables pour leurs besoins. L'intérêt et le soutien politique du gouvernement sénégalais pour cette solution témoignent d'un fort potentiel pour que les énergies renouvelables deviennent une solution contribuant à la pauvreté énergétique du Sénégal.
Siwon est basé à Boston, Massachusetts, États-Unis et se concentre sur la technologie et la santé mondiale pour le projet Borgen.
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