Avec plus de 15 millions les gens en Afghanistan Confrontés à une insécurité alimentaire aiguë, les femmes et les enfants sont confrontés de plein fouet à cette dure réalité. L’Afghanistan est l’un des pays les plus dangereux pour les bébés, les enfants et les mères, avec des taux de malnutrition croissants et un accès aux soins de santé hors de portée pour beaucoup.
Causes de la crise alimentaire afghane
Les niveaux élevés d’instabilité alimentaire en Afghanistan sont principalement dus à une économie fragile, exacerbée par les troubles sociopolitiques et les catastrophes environnementales. Ces catastrophes ont récemment eu un impact particulièrement grave sur la sécurité alimentaire, car environ 80 % de la population afghane est composée d'agriculteurs qui dépendent de leur propre production pour leur subsistance et leurs revenus. En raison de l’instabilité environnementale, les récoltes sont souvent perdues ou manquées en raison des déplacements, laissant les marchés vides.
Les mœurs sociales et le faible niveau d'éducation en matière de santé entravent également l'accès des femmes à une bonne nutrition et la compréhension de cette nutrition pour elles-mêmes et leurs enfants. Restrictions des talibans sur l'éducation et la mobilité des femmes ont considérablement réduit leur accès aux soins. De plus, la pauvreté accrue signifie que de nombreuses femmes, en particulier les femmes enceintes, ne peuvent pas utiliser les services de soins de santé tels que les visites périnatales.
Les femmes ne peuvent pas non plus voyager sans être escortées par un parent de sexe masculin, ce qui entrave leur accès aux soins prénatals et postnatals. En Afghanistan, la perte systématique de l'autonomie des femmes signifie que la malnutrition a des conséquences désastreuses pour les femmes enceintes, les mères et leurs enfants. En outre, le financement des donateurs et l’intervention des ONG ont été réduits après la prise de pouvoir des talibans en 2021, car les politiques des talibans limitaient l’ampleur de l’aide des donateurs.
Système de soins de santé
Le système de santé afghan dépend fortement de l'aide étrangère. Lorsque cela s’est brusquement arrêté en 2021, l’éducation préventive et les soins aux personnes souffrant de malnutrition ont cessé, affectant le plus les femmes et les enfants. Des sanctions ont été imposées au gouvernement taliban, restreignant encore davantage l'accès des citoyens afghans à la nourriture et aux fournitures médicales.
Cette crise a été exacerbée par le fait que le plus grand donateur de l'Afghanistan, les États-Unis, a suspendu presque toute son aide au début de cette année. John Aylieff, directeur pays du PAM, a souligné le l'impact de ces réductionsdéclarant : » L'aide alimentaire a permis de contenir la faim et la malnutrition dans ce pays… Le couvercle a maintenant été levé. La montée en flèche de la malnutrition met la vie de plus de trois millions d'enfants en péril. «
Conséquences de la malnutrition pour les mères et leurs enfants
L'année a commencé en Afghanistan avec l'une des plus fortes augmentations enregistrées malnutrition infantileavec seulement 12 % des enfants âgés de 6 à 24 mois recevant une alimentation en quantité et qualité adéquate. La crise alimentaire a également une dimension profondément genrée. Selon l'UNICEF, les femmes sont touchées de manière disproportionnée et l'écart entre les sexes en matière d'accès à la nourriture continue de se creuser.
La santé des femmes et des filles est cruciale pour la santé des nourrissons, car la malnutrition crée un cycle intergénérationnel. Lorsque les femmes ne sont pas suffisamment nourries, les taux de sous-alimentation augmentent, avec des conséquences dévastatrices sur la croissance et l’apprentissage. Selon l’ONU, près de la moitié des enfants afghans souffrent d’un retard de croissance en raison d’un régime alimentaire limité.
Depuis la prise de pouvoir des talibans, la situation n’a fait que s’aggraver et de nouvelles informations sont apparues dans un rapport de Johns Hopkins intitulé «La crise de la santé maternelle et infantile en Afghanistan.» Un tiers des professionnels de santé interrogés ont perçu une augmentation de la mortalité infantile et maternelle. Un autre a déploré que les femmes en travail ou celles ayant des enfants malades ne viennent pas dans les cliniques par manque d’argent ou par crainte des talibans.
L’augmentation de la mortalité infantile est visible dans tout l’Afghanistan. Au cimetière Sheidaee, les journalistes de la BBC ont dénombré les tombes sans aucune trace officielle. Ils ont constaté qu’environ les deux tiers appartenaient à des enfants. Ils ont également visité le service de malnutrition de l'hôpital régional de Badakhshan, où 26 enfants partageaient 12 lits.
La plus jeune patiente, Sana, n'avait que trois mois et souffrait de malnutrition, de diarrhée aiguë et d'un bec-de-lièvre. Lorsque les journalistes ont suivi sa famille, ils ont appris que Sana était malheureusement décédée.
Que fait-on ?
Malgré cela, il y a eu une évolution vers des efforts de prévention communautaires pour lutter contre la malnutrition chez les femmes et les enfants. En août de cette année, l'UNICEF et le PAM ont lancé un plan conjoint pour mettre fin à l'émaciation chez les enfants en Afghanistan. Cette action renforce l’importance de la nutrition maternelle, des solutions alimentaires locales et de la convergence des services communautaires.
Ce qui est évident ici, c’est une volonté renouvelée de s’attaquer aux causes profondes de la malnutrition. Ils se sont engagés à garantir que les enfants souffrant de malnutrition reçoivent un traitement et à contribuer à briser le cycle intergénérationnel en améliorant les pratiques d'allaitement et l'éducation nutritionnelle. Le PAM a également offert aux femmes des espaces sûrs grâce à ses programmes de formation professionnelle et de subsistance, qui offrent aux femmes la possibilité de gagner un revenu et de fonder une communauté.
Même si des progrès significatifs ont été réalisés pour lutter contre la malnutrition en Afghanistan, l’aide est constamment menacée d’être réduite en raison de réductions de financement. Comme l’a déclaré la Directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell : « Lorsqu’une fille ou une femme ne reçoit pas une nutrition adéquate, l’inégalité entre les sexes se perpétue. » Une alimentation bien équilibrée est la base de la survie des enfants. Il est donc essentiel que l’aide vitale soit destinée à ceux qui en ont le plus besoin.
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