Selon le recensement de 2021, le nombre de migrants en Irlande du Nord, que le recensement mesure en termes de résidents d'Irlande du Nord nés en dehors du Royaume-Uni et de l'Irlande, est passé de 81 500 personnes (4,5 % de la population totale) à 124 300 personnes (6,5 % de la population) entre 2011 et 2021. En comparaison, ce chiffre n'était que de 1,5 % en 2001. Dans l'ensemble, les statistiques révèlent une tendance générale à la diversité croissante dans divers paramètres, notamment l'origine ethnique et nationale, le pourcentage de répondants au recensement qui s'identifiaient comme « blancs » passant de 99,2 % en 2001 à 98,2 % en 2011.
Les données du recensement de 2021 indiquent que la plupart des migrants sont nés dans l'UE ou dans d'autres pays européens non membres de l'UE, représentant 57 % de toutes les personnes nées en dehors du Royaume-Uni ou de l'Irlande, les migrants restants venant principalement du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord.
La pauvreté dans les communautés migrantes
La Fondation Joseph Rowntree (JRF), un groupe de défense britannique qui œuvre pour mettre fin à la pauvreté dans le pays, a constaté que les migrants récents et les groupes ethniques minoritaires occupent principalement des emplois mal rémunérés, même si de nombreux migrants sont qualifiés et hautement qualifiés. En conséquence, les taux de pauvreté au travail et chez les enfants sont particulièrement élevés parmi les populations minoritaires et migrantes.
Le rapport du JRF souligne également qu'il existe actuellement un manque préoccupant de données sur les taux de pauvreté et le niveau de vie des communautés de migrants en Irlande du Nord, ce qui rend difficile de déterminer l'étendue exacte de la disparité. Cependant, JRF a pu s’appuyer sur des enquêtes à petite échelle pour dresser un tableau général des défis uniques auxquels sont confrontées les communautés de migrants d’Irlande du Nord. Ses conclusions indiquent que les groupes ethniques minoritaires ont tendance à gagner un salaire inférieur au salaire moyen, même si on les compare à d'autres employés de bas niveau. Le sous-emploi et le manque d’accès aux prestations de sécurité sociale constituent également des défis, et les barrières linguistiques, le racisme et le manque de formation constituent souvent des obstacles à l’avancement professionnel.
Politiques gouvernementales de lutte contre la pauvreté des migrants
Malgré les difficultés auxquelles sont confrontées les communautés de migrants en Irlande du Nord, des politiques importantes ont été mises en place pour lutter contre ces problèmes. La loi de 1970 sur la prévention de l’incitation à la haine prévoit des sanctions pour les discours de haine et la diffusion de fausses informations qui incitent à la haine sur la base de la religion, de la race, de l’origine ethnique ou de l’origine nationale.
Plus récemment, l’Irlande du Nord a mis en œuvre sa stratégie d’égalité raciale 2015-2025, qui établit un cadre pour lutter contre les inégalités économiques à l’égard des minorités raciales et ethniques. Si le JFR a mis en garde contre le fait que ces mesures politiques ne contribuent guère à résoudre concrètement les problèmes auxquels sont confrontés les migrants et les minorités, elles constituent néanmoins d’importants mécanismes de sensibilisation.
Efforts à but non lucratif pour atténuer la pauvreté des migrants
Le secteur à but non lucratif s’est également mobilisé pour venir en aide aux migrants en Irlande du Nord. Créée en 2002, la Northern Ireland Community of Refugees and Asylum Seekers (NICRAS) est une coalition communautaire dirigée par des réfugiés qui cherche à soutenir les communautés de migrants en leur fournissant des services sociaux, des possibilités d’éducation et des cours d’anglais. D’autres organisations, comme le Migrant Centre NI, créé en 2010, se concentrent sur le plaidoyer, le lobbying et la réforme des politiques.
Alors que les migrants en Irlande du Nord continuent de faire face à de nombreux défis, un réseau d'organisations gouvernementales et à but non lucratif s'efforce de garantir que les migrants aient accès aux ressources, aux services sociaux et aux opportunités économiques qui leur permettront de s'installer en Irlande du Nord.
Josephine est basée à New York, NY, USA et se concentre sur l'actualité mondiale pour The Borgen Project.
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