Les Andes, une chaîne de montagnes à couper le souffle qui s'étend sur la côte ouest de l'Amérique du Sud, est la plus longue du monde. S'étendant sur plus de 4 000 kilomètres de la Colombie au Chili, la région revêt une immense importance historique en tant que patrie de l'ancienne civilisation inca. Malgré leur beauté et leur riche histoire, les Andes abritent de nombreuses communautés rurales qui luttent pour s'adapter aux temps modernes, notamment en matière d'accès à l'électricité et à une énergie fiable. Dans les régions rurales des hautes Andes du Pérou, plus de 30 % des ménages n’ont pas accès à l’électricité, ce qui met en évidence la disparité entre l’accès à l’énergie urbain et rural. Certaines de ces communautés se battent pour l’accès à l’électricité depuis plus d’une décennie, sans succès, mettant en évidence une crise énergétique croissante dans les Andes.
Défis à Kewinal, Bolivie
Kewinal, en Bolivie, abrite les Ragaypampa, un groupe ethnique indigène. Cette communauté isolée réclame l'électricité depuis 15 ans. Malgré ces efforts continus, l'isolement géographique de Kewinal pose des défis importants. L'électricité pourrait considérablement améliorer la vie à Kewinal. Sans cela, les ménages dépendent de bougies et de lampes à pétrole, ce qui augmente le risque d’incendie. Les écoles manquent de projecteurs, d’ordinateurs et d’imprimantes, ce qui laisse les étudiants mal préparés aux carrières modernes. De nombreux jeunes quittent la communauté à la recherche d’opportunités, tandis que ceux qui restent espèrent progresser. Les établissements de santé de Kewinal souffrent également du manque d’électricité. Les centres médicaux ne peuvent pas mettre en œuvre de systèmes de tenue de dossiers numériques, ce qui rend difficile la gestion des maladies chroniques. De plus, les artisans locaux, notamment les menuisiers et les potiers, pourraient doubler leurs revenus grâce à l’accès à l’électricité, assurant ainsi la stabilité économique et décourageant la migration.
Pénurie d'eau dans les Andes péruviennes
Au Pérou, la pénurie d’eau exacerbe les défis énergétiques. L’hydroélectricité constitue une source d’énergie essentielle dans le bassin andin-amazonien péruvien, mais les agriculteurs et les centrales hydroélectriques se font concurrence pour des ressources en eau limitées. Les sécheresses, aggravées par le réchauffement climatique, ont intensifié cette concurrence, laissant les deux secteurs désavantagés. De plus, l’irrigation à des fins agricoles détourne l’eau des centrales hydroélectriques, réduisant ainsi la production d’énergie et affectant les zones environnantes. Les recherches du Natural Capital Project suggèrent des stratégies de collaboration pour équilibrer les besoins agricoles et hydroélectriques, en promouvant une utilisation durable de l’eau et en réduisant les conflits.
Colombie et Équateur
Les communautés de Colombie et d’Équateur sont confrontées à des crises similaires, la sécheresse et la dégradation de l’environnement menaçant la production d’énergie. Les zones humides de haute altitude, appelées paramos, jouent un rôle essentiel dans le stockage et la distribution de l'eau, mais elles ont été dégradées par la déforestation, le changement climatique et l'érosion des sols. La crise énergétique s'étend au-delà des zones rurales et touche les centres urbains comme Bogotá, en Colombie. Les pénuries d'eau perturbent l'énergie hydroélectrique, entraînant un rationnement et la suspension des exportations d'électricité. Les efforts de conservation visent à résoudre ces problèmes et à rétablir l’équilibre.
Efforts de collaboration et initiatives de conservation
Le programme d'électrification de la Bolivie, soutenu par la Fondation Rockefeller, vise à apporter de l'énergie verte à 56 000 foyers ruraux. Approuvé en 2023, le programme se concentre sur la fourniture de solutions durables aux communautés éloignées comme Kewinal. « Alors que nous nous efforçons de relever le plus grand défi de notre époque, les plus vulnérables du monde doivent avoir la priorité. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser les habitants de Kewinal – ou qui que ce soit – derrière nous.», déclare Ashvin Dayal, vice-président principal de la Fondation Power the Rockefeller.
En Équateur et en Colombie, les efforts de conservation menés par des organisations comme le Fonds pour la protection de l'eau (FONAG) visent à revitaliser les écosystèmes essentiels à la production d'eau et d'énergie. FONAG a planté 40 000 arbres à papier stockant l'eau et en cultive 100 000 supplémentaires, démontrant le potentiel des solutions basées sur la nature pour atténuer la crise énergétique.
Regarder vers l'avenir
La crise énergétique dans les Andes représente un défi plus large d’inégalité énergétique et de dégradation de l’environnement affectant les communautés vulnérables du monde entier. Les progrès en matière d’électrification et de restauration des écosystèmes offrent de l’espoir, mais des défis importants subsistent pour atteindre les zones reculées et remédier aux dommages environnementaux. En effet, les efforts déployés dans les Andes soulignent l’importance des solutions innovantes et communautaires et du développement durable. En donnant la priorité à la collaboration et à la conservation, les parties prenantes peuvent potentiellement améliorer les conditions de vie des populations rurales et créer un avenir énergétique plus équitable.
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