Les autorités iraniennes mettent en garde la population du pays contre un « tsunami » croissant, un terme qu'ils ont inventé pour exprimer la vague soudaine de personnes âgées qui inondent la population générale du pays. Cette situation endémique croissante remet en cause la croissance économique et met en évidence le manque de préparation du gouvernement iranien concernant ses résidents retraités. La mauvaise gestion des finances du gouvernement a empêché plus de 55 % des aînés iraniens de recevoir des fonds de pension et plus de 35 % des aînés de vivre en dessous du seuil de pauvreté. Même si le vieillissement de la population semble être leur préoccupation, le gouvernement iranien doit également s’attaquer au taux croissant de pauvreté des personnes âgées en Iran.
La montée du tsunami aux cheveux gris
Depuis 2022, le pourcentage d’Iraniens de plus de 60 ans représente 10 % de la population totale. Les responsables iraniens affirment que ce chiffre ne fera qu'augmenter et affirment qu'il atteindra 33 % d'ici 2050. Saber Jabari, chef du département de la jeunesse du ministère de la Santé, attribue cette tendance à la récente baisse du taux de fécondité du pays. Il affirme que de nombreux jeunes Iraniens optent pour des mariages plus tardifs et que certains renoncent même complètement à avoir des enfants.
Alors que les taux de fécondité chez la jeunesse iranienne diminuent, l'espérance de vie moyenne a augmenté chez les hommes, passant de 57 ans à 76 ans et chez les femmes, de 55 ans à 78 ans, selon l'Agence Anadolu.
En 2021, le Centre iranien d’études démographiques avait déjà alerté les responsables gouvernementaux de la gravité de cette situation. Le centre avait prévenu que si les autorités continuaient d'ignorer ces tendances démographiques, l'Iran s'engagerait dans une voie irréversible de vieillissement, selon l'Institut du Moyen-Orient (MEI).
Alors que le pourcentage d’Iraniens de plus de 60 ans augmente, les autorités craignent que, dans les années à venir, la population des retraités ne dépasse celle de la population active. La vitesse à laquelle ses habitants vieillissent menace l'état économique et social du pays et remet en question l'efficacité de ses programmes, soit le système de santé et le régime de retraite. Les divergences dans le budget du gouvernement expliquent également le taux de pauvreté croissant parmi les personnes âgées iraniennes.
Inadéquations dans le traitement des personnes âgées en Iran
La population iranienne âgée dépend largement d’un système de soutien familial traditionnel ainsi que d’un régime de retraite. Des études rapportent qu’en 2023, près de 50 % des ménages iraniens vivent en dessous du seuil de pauvreté. De nombreux experts attribuent cette cause à la mauvaise gestion de ses priorités par le gouvernement iranien. La priorité du gouvernement se porte sur la politique étrangère et les sanctions internationales plutôt que sur son fonds de pension. La corruption interne et la mauvaise gestion ont également empêché le gouvernement de développer un fonds de pension solide, selon l'IEDM.
Une étude de l'Institut Saba montre que 86 % des retraités couverts par des fonds de pension sont incapables de maintenir leurs frais de subsistance, ce qui les oblige à rechercher un prêt bancaire ou à emprunter auprès d'un parent consentant, rapporte Zamaneh Media. Ce financement inapproprié est dû à la politique budgétaire du gouvernement, qui vise à réduire les programmes de protection sociale. Cette réduction a placé l'Organisation de sécurité sociale et les fonds de pension qui la soutiennent dans une situation de risque permanent.
Alors que le taux de pauvreté des ménages iraniens continue d'augmenter, de nombreuses familles ont commencé à abandonner leurs membres âgés dans les parcs pour tenter de se débarrasser de leur fardeau financier. Mohammad Esmaeili Mahjoub, chef du département de gestion des affaires sociales de la municipalité de Téhéran, rapporte que depuis début 2024, 25 cas d'abandon de personnes âgées ont déjà eu lieu.
Maltraitance envers les personnes âgées
Les abus envers les personnes âgées augmentent à un rythme alarmant. Selon une étude réalisée par Maziyar Mollaee de l'Université des sciences médicales de Beheshti, 30,7 % des personnes âgées auraient été victimes de violence psychologique ; 25,4 % ont été victimes de violence psychologique ; 25,1 % ont souffert de négligence ; 19,7 % ont été victimes d’abus financiers ; 13,1 % ont été victimes de violences physiques ; et 11,7 % ont été abandonnés.
Fatemeh Abbasi, adjointe chargée des affaires de réadaptation à l'Organisation nationale de protection sociale, précise qu'il y a eu récemment une augmentation du nombre de sans-abri parmi les personnes âgées. Actuellement, plus de 60 % des aînés iraniens ne bénéficient pas d’un soutien adéquat, tandis que 40 % vivent dans la pauvreté.
Près de 1,5 million de personnes âgées iraniennes reçoivent l'aide de la Fondation Imam Khomeini Relief et d'une organisation caritative iranienne qui vient en aide aux personnes pauvres, tandis que 15 000 autres personnes bénéficient de soins 24 heures sur 24 auprès de divers résidents âgés. Cela augmente le risque qu'une personne âgée soit victime de maltraitance puisque deux membres du personnel sur trois des maisons de retraite déclarent avoir commis des maltraitances.
Récupérer son indépendance
En raison de la situation économique actuelle, la pauvreté des personnes âgées en Iran semble sombre. Cependant, divers programmes sociaux ont été mis en place pour aider la population et réduire la pauvreté des personnes âgées en Iran. Bonyadeh Farzenegan est une organisation à but non lucratif créée et dirigée par des personnes âgées. En assumant un rôle de premier plan, les membres de l'organisation favorisent le développement de leur santé et prolongent leur sentiment d'autonomie.
Depuis sa création en 2010, l'organisation a étendu ses portes à plus de 120 sites et a soutenu plus de 200 000 personnes âgées à travers l'Iran. Beaucoup de leurs sites proposent diverses formes d'activités mentalement et physiquement stimulantes, telles que l'aérobic, la peinture et le théâtre, selon Financial Tribune. Mostafa Seraj, représentant de l'Organisation de protection sociale de l'État iranien, précise : « Notre stratégie derrière Bonyadeh Farzenegan est d'autonomiser les personnes âgées et de déléguer les services et les activités », rapporte le Financial Tribune.
D'autres organisations similaires à Bonyadeh Farzengan ont également été mises en place par le gouvernement iranien en collaboration avec le Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP) pour aider à résoudre ce problème et promouvoir l'amélioration de la qualité de vie globale des personnes âgées iraniennes.
L'avenir
Zeinab Nasri, responsable du bureau de santé du maire de Téhéran, proclame : « Nous avons un long chemin à parcourir avant que Téhéran ne devienne une communauté amie des personnes âgées et cela m'inquiète. La clé est que tous ceux qui participent à cet effort croient que le changement est nécessaire, continuent d’avancer et acceptent cette grande responsabilité », rapporte le Financial Tribune.
Yasmine est basée au Québec, au Canada et se concentre sur l'actualité mondiale pour le projet Borgen.
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